고3 또는 재수생으로 대표되는 우리나라 수험생의 일과는 인간다운 생활과는 거리가 멀다. 만성적인 수면부족과 불규칙한 식사로 두뇌와 신체는 혹사당하고, 그리고 무엇보다 감당하기 힘든 고도의 스트레스가 시계 초침처럼 머리에서 째깍댄다. 중장년층에서 이런식으로 생활한다면 바로 쓰러질 수밖에 없겠지만, 수험생이란 다행히 일생에서 가장 젊고 건강한 시기에 있어서 겨우 버텨 나가는 듯하다.그러나 만성적으로 지속되는
과로는 면역력의 저하를 초래하여 사소한 병증에도 쉽게 허물어진다.

균형을 이룬 영양식, 규칙적인 생활, 가벼운 운동 등 수험생의 건강을 유지하기 위한 다양한 방안이 제안되지만 정작 건강을 지키기 위한 관문으로서의 입 안의 형편은 무시되기 일쑤이다. 수험생의 연령은 18세 전후이며, 이때는 사랑니의 발육이 왕성하여 대개의 경우 차지할 자리가 없는 사랑니가 바로 앞의 어금니를 압박하여 진통제로 해결되지 않는 심한 신경통증을 유발시키거나 혹은 인접한 어금니 뒷면과 같이 잘 보이지도 않고 치료 기구조차도 잘 접근되지 않는 부위에 충치를 만들어 손을 쓸 수 없는 상태를 만들기도 한다. 사랑니로 인한 통증은 사랑니 그 부위뿐 아니라 인접한 치아 여러 개 치아의 치통, 두통 및 안면통증과 같은 연관통을 유발하여 기억력을 감퇴시키고 직접적으로 학습 능률을 저하시킨다.

수험생은 꽉 찬 일과로 인해 이를 닦을 시간도 마음의 여유도 없다. 그래서 예외 없이 잇몸의 염증상태를 보이며 약한 자극에도 쉬이 잇몸의 출혈이 생긴다. 청소년기 잇몸 염증은 광범위한 잇몸의 파괴를 보이는 장년층에서와 달리 개인의 구조적 차이에 따라 어금니 안쪽과 같은 특정부위의 국소적인 잇몸의 종창과 출혈을 보이는 특징을 나타낸다. 잇몸의 염증은 감기와 같은 상기도 감염을 쉬이 불러들일 수 있으며 문제의 잇몸에서 생성되는 염증성 세포활성물질(사이토카인)이 신체 타 장기에 부정적 파급 영향을 미치는 것은 이미 잘 알려져 있다. 그럼에도 불구하고 마음이 바쁜 수험생에게 자주 이를 닦으라는 주문은 현실성이 없어 보인다.

다가오는 가을 최고의 컨디션으로 학습 능률을 올리기 위한 준비로서 약간의 숨 돌림이 허용되는 여름방학에 수험생들이 해야 할 일은 우선 사랑니 챙기기이다. 간단한 엑스레이 촬영으로 사링니의 위치와 발육 상태를 확인 한 뒤 필요한 염증치료 또는 건강에 위혐이 되는 방향으로 발육된다면 제거해야 한다.

그 다음으로 플라크 착색제를 사용하여 칫솔질이 잘 되지 않는 부분을 확인하고 이 닦는 방법을 개선한다. 평소대로 이를 닦은 후 알약 형태 또는 액체 상태의 착색제를 도포하면 치아에 남아있는 세균성 플라크가 빨갛게 염색되어 노출된다. 평소 이 닦기 습관으로 잘 닦이지 않는 부위를 눈으로 확인하게 함으로써 스스로 이 닦기 방법을 개선할 수 있도록 한다. 이렇게 한 후에는 하루 두번의 이 닦기 만으로도 충분히 입 안의 건강을 유지할 수 있다.

수험생이여... 이를 자주 닦지 말자. 아침저녁 하루 두번만으로도 족하다. 그전에 한 번의 "치과 가기"를 통하여 사랑니 다스리기와 제대로 이닦기를 실현하는 것만으로도 염증 발생지의 근원을 제거 함으로써 수험생 건강 챙기기의 반은 달성된다.